Gli Ebrei credono nella reincarnazione
L'idea che le anime possano rinascere dopo la morte è un concetto molto diffuso nel misticismo ebraico.
Traduzione dall’inglese a cura di Barbara de Munari
Nell'immaginario occidentale, la reincarnazione è stata a lungo associata alle tradizioni religiose orientali. La trasmigrazione, il viaggio di un'anima individuale attraverso molte incarnazioni, è qualcosa che i ricercatori religiosi in Occidente spesso associano al samsara , il ciclo di morte e rinascita che è un aspetto fondamentale delle grandi religioni dharmiche: buddismo, induismo, sikhismo e giainismo. A volte trascurato, sia dagli ebrei sia dagli studiosi della tradizione ebraica, è il gilgul , un concetto che è descritto in modo molto dettagliato in tutto la Cabala Molto in linea con il samsara, spesso rappresentato come una ruota nell'arte buddista, la parola gilgul deriva dalla radice ebraica che significa "girare". L'anima, nella visione cabalistica, ruota attraverso innumerevoli corpi, alla ricerca di una forma superiore di perfezione.
Sebbene sia probabile che le idee ebraiche sulla trasmigrazione siano radicate nell'antichità, le prime spiegazioni del gilgul appaiono nella Cabala medievale, nello Zohar e altrove. Uno dei primi esempi si trova nel Sefer HaBahir ("Il Libro della Illuminazione"), un astruso trattato mistico di origine misteriosa che iniziò a circolare tra i cabalisti nell'Europa del XIII secolo. In un passo ben noto, il ciclo della reincarnazione è paragonato a un vendemmiatore che pianta uva che diventa acerba. Deluso, disbosca la sua vigna e pianta un nuovo raccolto, che diventa anch'esso acido. Il vendemmiatore chiede: "Quante volte devo ripetere il procedimento?". Gli fu risposto: "Fino a mille generazioni". Così è per l'anima, che accumula meriti (o no) nel corso di innumerevoli vite.
Nell'immaginario cabalistico, questa è la situazione per la stragrande maggioranza delle anime. Sebbene occasionalmente accada che siano create nuove anime, la maggior parte di noi è già stata qui e ci tornerà. Questa vita particolare non è che una tappa del nostro cammino verso uno stato di perfezione in cui la piccola scintilla divina della nostra anima sarà reintegrata nei fuochi del divino. Questo stato di perfezione – ovvero il culmine del gilgul – può essere inteso come affine alla nozione buddista di nirvana. Tuttavia, laddove nirvana significa letteralmente "soffiare via" – ovvero estinguere le fiamme del desiderio e dell'avidità – i cabalisti descrivono l'obiettivo finale della trasmigrazione come una sorta di fiamma composita, in cui la scintilla dell'anima è assorbita dalla luce sconfinata di Dio.
Presente anche nella tradizione mistica ebraica è la convinzione che le azioni di una persona in questa vita possano influenzare le successive reincarnazioni, nel bene o nel male. Secondo i suoi studenti, tra le qualità meravigliose del rabbino Isaac Luria , una figura di spicco della Cabala del XVI secolo, vi era la sua capacità di discernere la storia delle reincarnazioni di un'anima scrutando il volto di un altro essere umano. Attraverso questo processo di discernimento, Luria era in grado di consigliare ai suoi seguaci specifici aspetti spirituali su cui avrebbero dovuto concentrarsi in questa vita.
Uno dei seguaci di Luria, il rabbino Hayyim Vital, nel suo libro Sha'ar HaGilgulim ("La Porta delle Reincarnazioni"), spiega dettagliatamente come queste dinamiche possano manifestarsi nel corso delle generazioni. Secondo Vital, le anime rinascono specificamente per perfezionare determinati aspetti di sé o per portare a termine compiti incompiuti. Idealmente, ogni gilgul successivo segna un'ascesa a un livello superiore di realizzazione spirituale, tuttavia il progresso non è scontato. Infatti, una vita peccaminosa può portare a una forma di reincarnazione ridotta, che include la reincarnazione in animali, piante o persino oggetti inanimati.
Un esempio particolarmente colorito è la possibilità di rinascere come acqua, conseguenza di un omicidio. L'idea è che l'anima fluirà per sempre, per sempre priva di una dimora, proprio come ha fatto scorrere il sangue di un altro in una vita passata. Analogamente, sebbene non correlato alla punizione, alcune tradizioni suggeriscono che spesso le scintille dell'anima di una persona non siano incarnate solo nel suo corpo, ma siano anche legate ai suoi effetti personali.
Sebbene l'obiettivo finale della vita sia di trascendere completamente i cicli del gilgul, la Cabala identifica anche alcune grandi anime che si reincarnano in ogni generazione specificamente per assistere altre anime nel loro cammino o per correggere qualche errore del passato. Secondo la tradizione lurianica, ad esempio, l'anima di Abele rinacque come Mosè, mentre l'anima di Caino rinacque come Ietro. La relazione positiva tra Mosè e Ietro nella narrazione dell'Esodo rettifica quindi il loro passato violento, apportando una riparazione, o tikkun , nella loro relazione e nel mondo in generale.
Queste trasmigrazioni benefiche possono verificarsi sia quando una grande anima si reincarna in un nuovo corpo – ad esempio l'anima di Mosè, che rinasce a ogni generazione secondo alcune tradizioni – sia quando un'anima "impregna" il corpo di una persona vivente (un fenomeno noto come ibbur ) per aiutarla in un determinato compito religioso con cui è alle prese. Questo, quindi, costituisce la base di una concezione positiva della possessione spirituale.
Tra gli attributi salienti del pensiero ebraico in senso lato vi è un atteggiamento piuttosto vago nei confronti di ciò che accade esattamente quando questa vita finisce. Come per la maggior parte delle aree della speculazione ebraica, pensatori ebrei antichi e moderni hanno esplorato una varietà di opinioni su cosa, se mai, accada dopo la morte fisica. E sebbene il gilgul come concetto non figuri in modo preminente nelle fonti ebraiche non mistiche, nel corso dei millenni è comunque diventato un'opzione saldamente consolidata nel menu delle idee ebraiche sull'aldilà – o meglio, sulla vita a venire. Come tutte le altre offerte del menu, non è stato né ratificato all'unanimità né escluso.
