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TROPPO SACRO PER QUESTO MONDO
Di Oded Israeli è professore presso il Dipartimento Goldstein-Goren di Pensiero Ebraico all'Università Ben Gurion del Negev e titolare della Cattedra Solly Yellin di Pensiero e Storia Ebraica Europea.
Traduzione a cura di Barbara de Munari
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Lo Zohar esplora la natura del fanatismo attraverso le figure di Pinchas ed Elia.
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La parashah di Pinchas si apre con Dio che benedice l'omonimo personaggio. Cosa fece Pinchas per meritarsi questo favore divino? Conficcò una lancia nel corpo dell'israelita Zimri e della sua amante madianita, trafiggendoli insieme. A questo singolo atto di zelo viene attribuito il merito di aver posto fine alla deriva idolatrica degli Israeliti (precipitata dalle seducenti donne madianite) e di aver fermato la piaga che rappresentava la loro punizione divina. La lode di Dio a Pinchas è inequivocabile: "Ecco, io gli do il mio patto di pace... perché è stato zelante per il suo Dio e ha espiato per gli Israeliti" ( Numeri 25:12-13 ).
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Si potrebbe concludere che la Torah attribuisca un valore positivo, persino superlativo, agli atti di zelo compiuti in nome di Dio. I saggi del Talmud, tuttavia, sono cauti e persino sospettosi nei confronti dello zelo. Non considerano Pinchas un esempio da seguire e non consigliano di imitarne il comportamento ( Sanhedrin 81-82 ). Allo stesso modo, esprimono ambivalenza riguardo al profeta Elia che, in un episodio altrettanto violento, uccise 450 profeti idolatri di Baal ( 1 Re 18 ).
Il paragone tra Pinchas ed Elia è ben consolidato nella tradizione ebraica. Infatti, un famoso midrash li identifica come la stessa persona ( Yalkut Shimoni, 771 ). Sebbene la Bibbia stessa parli positivamente di Elia (e di Pinchas), i saggi affermano ripetutamente che l'atto di zelo violento del profeta fu la ragione per cui venne "destituito" dal suo incarico di profeta, e il suo protetto Eliseo fu nominato al suo posto (vedi, ad esempio, Mekhilta de'Rabbi Yishmael, Pischa 1:17 ). I saggi sono consapevoli del pericolo insito nello zelo.
Se la Torah loda lo zelo e i saggi del Talmud lo detestano, qual è la posizione dello Zohar? Lo Zohar offre una prospettiva più complessa e sorprendente. Ecco cosa dice a proposito di Elia che conclude la sua carriera (e la sua vita sulla Terra) venendo rapito in Cielo in un turbine:
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Venite e vedete ciò che è scritto: «Ed ecco, un carro di fuoco e cavalli di fuoco…» ( 2 Re 2:11 ) — poiché allora il corpo si separò dallo spirito, ed egli non ascese come gli altri uomini del mondo, ma rimase un angelo santo come gli altri santi in cielo, compiendo missioni nel mondo…
E (Dio) disse: «Che cosa fai qui, Elia?»
Ed egli rispose: «Sono stato molto zelante».
Il Santo Benedetto gli disse: «Fino a quando sarai zelante per me? Hai chiuso una porta affinché la morte non possa più dominare su di te nel mondo, e il mondo non possa più sopportarti tra gli uomini…
Venite e vedete cosa ha prodotto quella cosa di Elia, come è scritto: «Eppure ho lasciato settemila in Israele, tutte le ginocchia che non si sono piegate davanti a Baal e ogni bocca che non l'ha baciato». ( 1 Re 19:18 )
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Il Santo Benedetto gli disse: «D'ora in poi, poiché il mondo non può più sopportarti tra gli uomini, ungerai Eliseo, figlio di Safat, di Abel-Meholah, come profeta al tuo posto; egli sarà un altro profeta per gli uomini, e tu ascenderai al tuo posto.
Vieni e guarda: chiunque sia zelante per il Santo Benedetto, l'angelo della morte non potrà dominarlo come sugli altri, e la pace sarà stabilita in lui; e questo è già stato stabilito, come è stato detto riguardo a Pinchas: “Perciò di': Ecco, io gli do il mio patto di pace”» ( Numeri 25:12 )
Zohar 1:209a-b
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Lo Zohar considera lo zelo un valore sublime, in linea con il racconto biblico delle storie di Pinchas ed Elia? Oppure, in accordo con i saggi talmudici, nutre profonde riserve al riguardo? La risposta è entrambe le cose. Da un lato, in accordo con il Midrash precedente, lo Zohar inquadra la direttiva di ungere Eliseo come la conseguenza della rimozione di Elia dal suo incarico a causa del suo zelo. Dall'altro lato, lo Zohar considera chiaramente lo zelo di Elia come la ragione per cui egli ascende al Cielo ed evita la morte. Grazie al suo zelo, Elia fu rimosso dal suo incarico terreno, ma si meritò anche la vita eterna.
Lo Zohar rifiuta il fanatismo normativo, non perché sia intrinsecamente malvagio, ma perché i suoi obiettivi non possono essere realizzati in questo mondo e non sono in accordo con la natura umana. Il fanatismo estremo è qui inteso come un tratto "inumano", ma non necessariamente negativo. Al contrario, è un tratto "sovrumano" appartenente ad altri piani di esistenza, ed è per questo che Elia viene trasferito in Cielo. Agli occhi dello Zohar, il fanatismo è espressione di perfezione religiosa, che di per sé è qualcosa di sublime ed elevato. Tuttavia, non ha posto nel mondo terreno, popolato da esseri umani fragili e imperfetti. Il fanatismo è un biglietto per la vita eterna, per l'unione con Dio, ma è anche un biglietto per l'esilio dalla faccia della terra. È un'espressione religiosa nobile e sublime, ma è anche distruttiva e letale.
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Ciò che vale per gli zeloti vale, in una certa misura, anche per i mistici. Esiste un importante parallelismo tra la devozione mistica a Dio e le campagne zelanti per cause divine. La ricerca mistica, come il fanatismo, può condurre a comportamenti in contrasto con le norme sociali. Chi intraprende queste vie può ritrovarsi al di fuori, o forse al di là, dei normali ruoli sociali. Al contrario, chi desidera integrarsi nel mondo, partecipare alla società umana e plasmarla, deve frenare il proprio fervore religioso e il proprio fanatismo, e forse anche le proprie aspirazioni mistiche.
Oded Israeli è professore presso il Dipartimento Goldstein-Goren di Pensiero Ebraico all'Università Ben Gurion del Negev e titolare della Cattedra Solly Yellin di Pensiero e Storia Ebraica Europea.
